英単語の省略ルールとは？ネイティブが使う４ルールまとめ

英単語の省略形には一定のパターン・ルールが確かに存在します。

後述しますがおよそ「４つ」あるんですね。

この４つのルールをザクっと知っておくだけで英単語をみても「あーこれはあれの略かな」と推測できます。
 

また省略形として英単語を暗記するときにも大変役立ちます。なのでまずはざくっとこれから説明する「４つの原則ルール」を読んでいただいて頭に入れておいてください。

英単語省略ルールその２は短縮形。

英語でいうとcontractionです。

contractionは「英単語の中間を省略する表記ルール」ですね。つまり「最初と最後の文字だけを残した略語」です。

contractionは日本語では「短縮形」といいますがピンときませんね。例をみるのが一番早いのでご紹介しましょう。

• doctor：Dr.
• street：St.
• Boulevard：Blvd.
• government：govt.
• I am ⇒ I'm
• they have ⇒ they've

上記のI'mやthey’veのように２つの単語を短縮することもあります。

英単語省略ルール３つ目は頭文字形。

英語でいうとacronymまたはinitialismと呼ばれるルールです。

英単語の「initialism」という形からもわかるようにイニシャル（頭文字）をとって省略形にするルールです。

ですのでこのinitialismは複数個の英単語の場合に使われますね。たとえばUnited States of AmericaはUSAとなります。

acronymとinitialismも両方とも英単語の頭文字をとってくるルールなんですけど違いは下記になります。

• acronym：頭字語。省略した言葉を1つの単語として発音するもの（例：NATO)。
• initialism：頭文字語。省略した言葉の文字を1つ1つ発音するもの（例：CD）。

マニアックな知識かもしれませんが違いはあるので一応記載しておきました。でもacronymでもinitialismでも広義的にみて同じ意味と思っても構わないでしょう。両方とも頭文字をとってくるだけです。

それでは以下に英単語の例を流しておきましょう。

• United States of America：USA
• United Kingdom：U.K.
• National Atlantic Treaty Organization：NATO
• National Aeronautics and Space Administration：NASA
• United Nations Educational：UNESCO
• World Health Organization：WHO

ちなみにピリオドはあってもなくてもOKです。厳密なルールはなくどちらでも使われます。

それから下記のようにフレーズの一部をまとめる形もこのルールに含まれます。

• as soon as possible：ASAP（できるだけ早く）
• as far as I know：AFAIK （知る限りでは）
• B2K：Back to keyboard（机に戻る）

英単語省略ルールその４は「母音省略形」です。

英単語の母音と子音についてはご理解いただいていますか？ざくっと説明しておきましょう。わかりやすく日本語で説明すると

• 英単語の母音は「ア・イ・ウ・エ・オ」の音
• 英単語の子音はそれ以外

と覚えておけばOK！

さて本題です。この英単語から母音を省略するルールはネットスラングでよく使われているルールです。さっそく例を記載しておきます。

• management：mgmt
• recipt：rcpt
• please：pls
• image：img
• letter：ltr
• thanks：thx

最後の英単語「thanks」のケースは面白いですね。ルール通りだとthanksから母音をとると「thks」になるはずです。ですがさらに「ksをxにする」という省略をかましているので「thx」となっています。

この辺が冒頭で言ったように「原則ルールであって単語によってさらに変化はあり得る」というわけです。

このように母音省略形のルールでは長い英単語は3文字か4文字の英単語に省略されることがほとんどです。youtube動画のコメント欄やSNSをみますとこういった省略形でのやりとりがよくあるのがわかります。