秋の英語表現はなぜ２つある？動画と例文でわかりやすく解説

hærfest は現代用語の harvest という形になりました。

そして秋という意味で16世紀ごろまで使われました。

しかし16世紀ごろにはイギリス英語では harvest は秋という意味で使わなくなりました。

なぜなら農地での仕事よりも、町に住んで仕事する人々が増えたためです。

そのため「収穫＝秋」を表すものではなくなりました。

そのため、harvest は「刈り取り作業」という意味のみ指すようになりました。

harvest が秋という意味の地位を失った16世紀。

その頃から秋の英語表現として台頭してきたのが fall と autumn の2種類です。

fall は中英語の下記の２つの表現を縮約したものです。

• fall of the leaf（落ち葉、葉が落ちる）
• fall of the year（1年の落日、終盤）

ただ、当時は fall of the leaf という長い文自体も秋という意味で使われていました。

ですので正確には fall と fall of the leaf の２つが使われていました。

一方で autumn はフランス語からの借用語になります。

autumn はラテン語の autumnus や古英語の auctumnus に由来します。

これらは「年の経過」という意味を指します。

当時のイギリスでは autumn という英語にスタイリッシュなイメージがあったようです（参照：British Eigo）。

イギリスでは autumn のほうが fall より人気を得るようになりました（参照：研究社）。

たとえば、かつてイングランド北部では backend という単語が秋という意味でした。

しかしこれも autumn に置き換えられています（参照：Wikipedia）。

17世紀以降、秋の英語表現はイギリスでは autumn 一択になったのです。

よってイギリス英語では、秋の意味を指す単語は２つではなく、たった１つ。

autumn のみになります。

17世紀ごろ、イギリスが植民地政策で北アメリカに進出します。

17世紀当時はイギリスでは fall と autumn は両方とも秋という意味で使われていました。

その状態でアメリカにイギリス英語が持ち込まれました。

よってアメリカでも autumn と fall が秋の意味で使われるようになりました（参照：研究社）。

そしてその後、アメリカ英語では fall は autumn とともに共存するようになりました。

具体的には

• カジュアルな場合：秋＝fall
• フォーマルな場合：秋=autumn

という風に使い分けされるようになったのです。

イギリス英語では前述の通り、fall は使われずにautumn 一択でしたが、アメリカでは共存しています。

よって秋の英語表現が２種類あるというのは、「アメリカ英語」の場合に限ります。

以上のように、秋の英語表現は２つどころか、２種類以上あったことがわかります。

「現代英語を英語史の視点から考える」（研究社）によると・・・

秋の英語表現は下記のように多種多彩でした。

1. harvest
2. harvest-tide
3. harvest time
4. autumn
5. falling of the leaf
6. fall of the leaf
7. fall
8. back-end
9. leaf-fall
10. fall of the year
11. autumn tide

11種類もの表現が秋という意味で使われていたわけですね。

でも現在はこれらの表現は fall と autumn の２つに集約されているわけです。